L’azotemia o urea e la creatinina sono entrambi esami di laboratorio consigliati dal medico per poter valutare il corretto funzionamento dei reni. L’azotemia è un esame più datato rispetto alla creatinina, che, al contrario, è molto più preciso nel diagnosticare un problema al rene perché non influenzato da condizioni esterne come l’alimentazione.
Perché si eseguono?
Si tratta di analisi che valutano il corretto funzionamento dei reni. Nel sangue sono presenti proteine fondamentali per l’organismo, ma anche prodotti di rifiuto che vengono trasportai agli organi che si occupano di rimuoverli dal nostro organismo. Il rene elimina questi rifiuti con l’urina, sono quindo “filtri” fondamentali per l’organismo.
L’azotemia è un esame tuttora richiesto dai medici. Risulta però troppo correlato alle proteine presenti nel sangue, per questo risulta influenzato dal tipo di alimentazione: in caso, infatti, di una dieta ricca di proteine, l’azotemia potrebbe essere alta anche se il rene funziona perfettamente. Fra le cause non legate a insufficienza renale in cui, però, l’esame dell’azotemia potrebbe essere alterato ci sono:
- La gravidanza, per la maggior richiesta di proteine da parte dell’organismo.
- Una alimentazione troppo ricca di proteine (per esempio, se si mangia troppa carne).
- Una attività sportiva o lavorativa che causa un notevole utilizzo di energia (catabolismo muscolare), per cui l’organismo usa le proteine come scorta energetica.
La creatinina è il test più affidabile per osservare se la funzione di “filtro”, tipica del rene, avviene efficacemente, perché non subisce alterazioni in base a condizioni esterne. Nel caso in cui il risultato di azotemia e creatinina sia alterato e, quindi, si sospetti un malfunzionamento del rene, esiste un ulteriore esame di approfondimento chiamato “Creatinina Clearance” utilizzato sia per diagnosticare definitivamente una insufficienza renale, sia per monitorare il funzionamento del rene nelle persone che hanno una insufficienza renale già diagnosticata. La Creatinina Clearance (cioè la creatinina depurata) è un test combinato che misura il valore della creatinina sia nel sangue, sia nelle urine delle ventiquattro ore. Il risultato è un valore frutto di un calcolo che il laboratorio elabora in automatico mettendo in correlazione il risultato della creatinina nel sangue e quello della creatinina nelle urine.
Come si eseguono?
Gli esami dell’azotemia e della creatinina si eseguono con un semplice prelievo di sangue. Per la Creatinina Clearance, invece, oltre all’esecuzione del prelievo di sangue, deve essere portato un campione di urine raccolto entro le ultime ventiquattro ore. Sia l’azotemia, sia la creatinina sono analisi che vanno affrontate a digiuno. La raccolta delle urine delle ventiquattro ore per l’esame della Creatinina Clearance avviene prima di tutto alla mattina, appena svegli, facendo attenzione perché il primo getto di urine non deve essere raccolto, per cui la raccolta parte dalla seconda emissione di urine della giornata. Da questo momento e nello stesso campione andranno raccolte tutte le urine successive, del giorno e della notte, fino a quelle della mattina del giorno successivo appena svegli comprese. Durante il periodo della raccolta le urine devono essere conservate in frigorifero per evitare che i batteri, con il caldo, trovino un ambiente favorevole alla riproduzione. I farmaci non influiscono sull’esito di questi esami, ma è sempre consigliabile avvertire il medico se sussistono terapie in corso.
I risultati
VALORI NORMALI
Azotemia 15-50 mg/di
Creatinina F meno 12 anni 0,35-1,00 mg/di
F dopo 12 anni 0,60-1,05 mg/di
M meno 12 anni 0,35-1,00 mg/di
M dopo 12 anni 0,75-1,25
Creatinina clearance 70-120 mi/minuto
Cosa significano
Azotemia:
- Se il risultato è più alto del normale, può essere il segnale di una eventuale insufficienza renale, ma potrebbe anche essere dovuto ad una dieta troppo ricca di proteine, per questo è necessario che il valore sia confermato dall’esame della creatinina, che, invece, non viene influenzato da condizioni esterne.
- Se il risultato è inferiore al normale, non c’è nulla di allarmante, probabilmente è legato ad una dieta troppo povera di proteine che deve essere meglio bilanciata.
Creatinina:
- Se il risultato è più alto del normale e la persona non è muscolosa (perché la cretinina è un valore legato alla massa muscolare), significa che il rene non sta funzionando in modo corretto. Il risultato deve essere approfondito con l’esame della Creatinina Clearance.
- Se il risultato è più basso del normale, probabilmente si tratta di una persona con una scarsa massa muscolare, niente di preoccupante.
Creatinina Clearance:
- Se il risultato è più basso del normale, è possibile diagnosticare una insufficienza renale.
Se il risultato è più alto del normale, probabilmente si tratta semplicemente di una persona con scarsa massa muscolare.